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긴장된 순간.2024년 미국 대선, 승자는 언제 밝혀질까?

2024년 미국 대통령 선거, 결과 발표 언제 될까?

미국 전역에서 조기 투표가 진행 중인 가운데, 차기 백악관 주인을 선출하기 위한 선거가 다가오는 5일(현지 시간)에 예정되어 있습니다. 투표가 끝난 후에도 경합이 얼마나 치열한지에 따라 몇 시간, 며칠, 심지어 몇 주 동안 승자를 예측하기 어려울 수 있습니다.

민주당의 카말라 해리스 후보와 공화당의 도널드 트럼프 후보는 몇 주 동안 박빙의 경합을 벌이고 있습니다. 선거일이 가까워질수록 전국과 경합 주에서의 지지율 차이가 좁혀지면서, 일부 주에서는 투표 후 재검표가 필요한 매우 적은 차이로 결과가 결정될 수 있습니다.

또한 2020년 마지막 대통령 선거 이후 각 주의 선거 관리 방법이 변경되면서, 특히 올해는 일부 주의 결과가 더 늦게 나올 가능성도 있습니다. 반면에, 미시간과 같은 곳에서는 개표 속도가 빨라졌고, 코로나19 팬데믹 시 개최된 마지막 대선 때보다 우편 투표 용지의 규모가 작아질 것으로 예상됩니다.

따라서 선거 당일 밤, 다음 날 아침 혹은 며칠 또는 몇 주 후에도 당선자 발표 시기를 보장하기 어렵습니다.

지난 2020년 대선 결과는 언제 나왔나?
2020년 마지막 대통령 선거는 11월 3일 화요일에 진행되었으나, 미국 TV 네트워크는 조 바이든을 대통령 당선자로 발표한 것이 11월 7일 늦은 오전입니다. 트럼프 지지자들은 선거 당일 저녁 승리가 가까워졌다고 믿었으나, 사실 두 후보 모두 다수의 선거인단 확보에 근접해 있었습니다.

대부분의 주는 투표 종료 후 24시간 이내에 결과를 보여줬으나, 펜실베이니아와 네바다를 포함한 몇몇 주요 주의 상황은 달랐습니다. 그러나 펜실베이니아에서는 민주당 쪽으로 기울며 7일 아침까지 집계되지 않았던 표들이 쏟아지면서, 미디어는 바이든의 승리를 더욱 확신하게 되었습니다. CNN이 가장 먼저 결과를 발표했으며, 이후 15분 내에 다른 모든 TV 방송국이 이를 발표했습니다.

대통령 선거 결과는 일반적으로 언제 발표되나?
대개 유권자들은 선거 당일 저녁 늦거나 적어도 다음 날 아침 일찍 차기 백악관의 주인을 알 수 있길 기대합니다. 예를 들어, 2016년 처음 대통령으로 당선되었던 트럼프는 투표 다음 날 오전 3시 직전에 승자로 발표되었습니다.

2012년 당시 대통령이었던 버락 오바마가 재선에 성공했을 때는 투표 당일에 예측이 가능했었습니다. 다만, 최근 선거 중 한 가지 주목할 만한 예외가 존재합니다. 바로 2000년 대선에서 조지 W. 부시와 알 고어가 맞붙었던 것입니다. 당시 플로리다에서 두 후보는 막상막하였고, 결론이 나지 않았습니다. 결국 12월 12일 미 대법원이 플로리다에서의 재검표 중지를 결정하며 부시가 공식적인 승자로 확정되어 백악관에 입성하게 되었습니다.

주목해야 할 주요 경합 주는?
미국 전역의 첫 투표 마감 시간은 5일 오후 6시(동부 표준시)이며, 마지막 투표 마감 시간은 6일 오전 1시입니다. 그러나 대통령 선거는 결국 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신 7개 경합 주의 투표 결과에 좌우될 것으로 예상됩니다.

7.00 p.m. EST
- 조지아를 포함한 6개 주가 마감되며, 다른 3개 주도 부분적으로 마감됩니다. 경쟁이 덜 치열한 주, 예를 들어 켄터키와 같은 곳에서는 미 TV 네트워크가 투표 결과 예측 방송을 시작할 가능성이 높습니다.

7.30 p.m. EST
- 노스캐롤라이나를 포함한 4개 주가 마감됩니다. 노스캐롤라이나는 2008년 이후 민주당 대통령 후보가 패배한 지역으로, 해리스는 이번 선거에서 이를 뒤집고자 합니다.

8.00 p.m. EST
- 펜실베이니아를 포함한 총 17개 주가 투표를 마감하며, 미시간을 포함한 5개 주는 부분적으로 투표를 마감합니다.

9.00 p.m. EST
- 미시간에서 투표가 마감될 것입니다. 추가적으로, 애리조나, 위스콘신 및 기타 12개 주에서 투표가 마감됩니다.

10.00 p.m. EST
- 네바다를 포함한 총 3개 주에서 투표가 마감되며, 두 개의 다른 주도 부분적으로 마감됩니다.

투표는 어떻게 집계되나요?
일반적으로 선거 당일 투표함에 들어온 투표지는 먼저 집계되며 그 후 조기 투표와 우편 투표가 집계됩니다. 논란이 되는 투표와 해외 한인 및 군사 투표는 차례대로 집계됩니다.

현지 선거 관리 관료(때때로 임명되거나 선출된)는 각 투표지를 식별하고 처리하며 집계합니다. 투표지 검증 과정은 유권자 수와 투표 용지 수를 비교, 찢어지거나 오염된 투표지 확인, 불일치 사항에 대한 문서 작성 및 조사 등의 절차를 포함합니다.

대통령 선거 결과 확정이 지연될 수 있는 이유는?
경합이 매우 치열한 경우 최종 예측을 발표하는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 하지만 차이가 매우 적으면 재검표나 법적 문제가 제기될 수도 있습니다.

예를 들어, 펜실베이니아에서는 당선자와 낙선자 간의 투표 비율 차이가 0.5%p 이내일 경우 전체 주는 자동으로 재검표를 해야 합니다. 2020년에는 그 차이가 1.1%p를 살짝 넘었습니다. 공화당이 유권자 자격 및 유권자 등록 관리에 대해 선거 전 제기한 소송을 포함해, 이미 미국 전역에 100건 이상의 소송이 제기되었습니다.